Noem het een rollercoaster. Of een survivalbaan met heftige hindernissen. Feit is dat PUUR! standbouw fier overeind staat in een gloednieuw pand, waar het nu alweer tegen de grenzen aanloopt. Eigenaar Erwin Lentelink (54): “Ik ben niet zo van het terugkijken, maar als je alles zo eens de revue laat passeren, hebben we wel een verhaal, ja.”
De nominatie voor de titel Ondernemer van het Jaar 2025 ziet Erwin dan ook als een mooie vorm van waardering. “We zijn van heel ver gekomen. In maart 2020 kwam het telefoontje: lockdown door corona. Er stonden zes volle trailers klaar voor diverse beurzen en stands. Daar sta je dan.”
Onzekerheid
Wat volgt is onzekerheid. Met vooral de vraag: hoelang gaat het duren?
Erwin: “De eerste weken hebben we vooral gebruikt voor achterstallig onderhoud en om de boel goed op orde te brengen. Maar op een gegeven moment kwam toch het moment dat we tegen het personeel hebben gezegd: blijf maar thuis. Met een kostenstructuur van 150.000 euro per maand kun je het wel één à twee maanden volhouden om niets te doen, maar geen half jaar. We konden veel van onze mensen – toen 32 in totaal – in goed overleg elders onderbrengen, vooral in de interieurbouw. En er kwamen regelingen vanuit de overheid, ook van essentieel belang.”
Met de overgebleven manschappen wordt ingezet op het ontwerp, de bouw en verkoop van tuinhuisjes en overkappingen: PUUR! Buitenleven. “Dat was op zich best een succes, waardoor we met de overgebleven acht man konden overleven. Maar we hadden altijd in ons achterhoofd dat we snel weer terug moesten kunnen schakelen naar standbouw.”
Gekkenwerk
Dat gebeurt na een tweede lockdown. Maar dat levert weer andere problemen op.
“Heel veel klanten meldden zich weer. Maar we hadden lang niet genoeg personeel voor alle aanvragen. Nee zeggen was geen optie. Dus: vol gas erop. Het was gekkenwerk, met werkweken van tachtig tot honderd uur. Daarom hebben we besloten afscheid te nemen van twee hele grote klanten met kleine marges, die heel veel druk op onze organisatie legden.”
De groei zet gestaag door en inmiddels telt PUUR! weer 25 werknemers, die per jaar zo’n 150 stands bouwen, vooral voor internationale beurzen. In een gloednieuw pand, dat vorig jaar in gebruik is genomen. Erwin is nu mede-eigenaar, want ook Marjo Wiegers en Luuk Krabbenborg hebben aandelen. “We runnen de tent samen”.
Ideale plek
Inmiddels woont Erwin in Borne, maar als geboren en getogen Gorenaar ligt zijn geboortegrond hem na aan het hart. “Bovendien is dit qua geografie een ideale plek. Het is dicht bij de snelweg en dicht bij de grens met Duitsland, waar we vaak zitten. Ik heb hier een fantastische jeugd gehad. Veel muziek gemaakt. Door die muziek wisten mijn broer Tom en ik veel van licht en geluid en kwamen we ook in contact met standbouwers. Mijn broer werkt nog steeds in de audiovisuele branche. Ik ging in 2010 verder in de standbouw, met alles wat er nu staat als gevolg.”
Tekst: Teksterij Schabbink
